La diversification menée par l’enfant (DME) : précautions et conseils pratiques

Qu’est-ce que la DME ?

La DME (Diversification Menée par l’Enfant) est une approche différente de la diversification alimentaire, qui vise à accompagner l’enfant dans l’apprentissage à manger seul. Le rôle de l’adulte est de créer un environnement sécurisé en proposant directement à bébé des morceaux d’aliments adaptés à son âge, sans lui avoir préalablement offert de purées ou d’aliments à la cuillère. L’objectif est que l’enfant découvre les aliments par lui-même, en les manipulant avec ses mains. Bébé mange ainsi de manière autonome, choisissant ce qu’il veut manger parmi ce que vous lui préparez ou que vous partagez en famille, et en déterminant ses quantités.

 

A quelles conditions ?

• Si vous souhaitez vous lancer dans la DME, il faut s’assurer que toutes ces conditions soient remplies :
  • Bébé doit avoir au moins 6 mois. Avant cet âge, il n’est pas encore prêt à consommer autre chose que des purées très lisses, sans morceaux.
  • Se tient assis dos bien droit sur sa chaise haute (angle dos et hanche à 90°)
  • Le repose-pied de la chaise est correctement ajusté pour permettre à bébé de prendre appui, notamment en cas de réflexe nauséeux.
  • La tête de bébé reste droite et stable, pouvant bouger de haut en bas ou de chaque côté.
  • Il possède la coordination œil-main-bouche : capacité d’attraper un objet et de le porter à sa bouche.
  • Il porte lui-même des aliments à la bouche, en utilisant sa poigne pour saisir les objets.
  • Bébé est né à terme, sans problème de santé ni anomalie du développement neurologique.

En pratique : 3 phases évolutives

PHASE 1 – La prise avec la paume de la main (vers 6 mois)Adaptation de la taille et de la forme

     > Aliments de la largeur du poing de bébé, tels que : tranche, bâtonnet, lanière, bouquet, croquette, boulette.

> Longueur : suffisamment long pour dépasser le poignet, puis coupé dans le sens de la longueur de l’index de l’adulte, lorsque bébé l’attrape.

• Adaptation de la texture / consistance
  • Très fondante, moelleuse, s’écrasant facilement entre la langue et le palais, ou entre deux doigts.
• Mastication
  • L’enfant mâche en écrasant l’aliment contre le palais avec la langue, mouvement vertical de haut en bas. Il n’a pas encore le réflexe de déplacer la nourriture avec la langue, d’où l’importance de proposer des morceaux assez gros et mous.

PHASE 2 – La prise avec quelques doigts (vers 7-8 mois)

Adaptation de la taille et de la forme

• Bébé commence à maîtriser l’ouverture de la main et le mouvement des doigts (saisir avec le pouce, l’index et le majeur). Taille des morceaux : environ une balle de ping-pong.

Adaptation de la texture / consistance

• Texture fondante qui s’écrase facilement avec le dos d’une cuillère.

PHASE 3 – La prise avec la pince (vers 9-12 mois)

Adaptation de la taille et de la forme

• Acquisition de la pince pouce-index.
• Aliments de plus en plus petits, de la taille d’un dé, évoluant vers celle d’un grain de riz.

Adaptation de la texture / consistance

• Texture de moins en moins fondante.

Mastication
> Bébé développe les mouvements latéraux (droite et gauche) de la langue permettant de diriger les petits aliments vers les gencives, afin que l’enfant utilise pour les écraser avant de les avaler.

 

Et des précautions à prendre

• Pour que la DME se passe bien, voici les règles à respecter par l’adulte nourrissant l’enfant :
  • Éliminer toute distraction : pas d’écran, de jeux, de bruit ou d’animaux pouvant perturber l’attention de bébé.
  • Ne jamais mettre directement les aliments dans la bouche de l’enfant : c’est lui qui doit les porter lui-même à sa bouche.
  • Lorsqu’il y a suspicion d’aliments restés dans la bouche, vérifier à la fin du repas que celle-ci est bien dégagée.
  • Pour le contenu de l’assiette : proposer des aliments adaptés, de qualité, variés, comprenant fruits, légumes, féculents, protéines animales et végétales.
  • Faire attention à ne pas donner d’aliments à risque d’étouffement : consultez notre article Les aliments à éviter avant 3 ans pour connaître lesquels.
  • Surveiller en permanence : ne pas quitter la pièce, garder un œil sur l’enfant qui mange. L’idéal est que les adultes soient présents à table avec lui.
  • Être capable de différencier les réflexes nauséeux, l’étouffement et la fausse route, et connaître les comportements appropriés face à ces situations, en étant  
  • L’éducation parentale est essentielle pour prévenir les risques d’étouffement. D’après les études, il n’y a pas plus de danger avec la DME qu’avec la diversification classique, à condition de proposer des morceaux adaptés à l’âge et au développement de bébé.

Quelles quantités doit manger bébé ?

Certains parents s’inquiètent de la quantité d’aliments que leur bébé consomme lorsqu’il mange seul. Rassurez-vous : votre enfant connaît mieux que quiconque ses besoins en appétit. Dès la naissance, il est capable de s’autoréguler quant à la quantité qu’il souhaite manger, à condition que les parents lui proposent des aliments adaptés, de bonne qualité et variés. Pour apprendre à reconnaître ses signaux de faim, consultez notre article : Comment savoir si mon bébé a faim ?. N’oubliez pas que, jusqu’à environ un an, le lait reste sa principale source de nourriture et d’éléments nutritifs.

La DME repose sur la capacité naturelle de l’enfant à gérer ses propres besoins alimentaires. L’enfant devient ainsi autonome, apprenant peu à peu à manger seul grâce à ses expériences quotidiennes. peut prendre du temps, et les bébés qui mangent seuls mettent souvent davantage de temps à finir leur repas. C’est une étape normale dans leur développement. Si votre emploi du temps est serré lors d’un repas, vous pouvez opter pour la cuillère cette fois-ci, tout en poursuivant la DME lors du repas suivant.

Points de vigilance:

• Les apports nutritionnels peuvent être insuffisants à ses besoins si les repas ne sont pas variés et équilibrés avec principalement un risque de carence en énergie et en fer.
• Manger seul, demande plus d’énergie et de coordination. Si la diversification est retardée ou ne progresse pas de manière adaptée, cela peut entraîner une consommation alimentaire insuffisante, compromettant ainsi le développement nutritionnel de l’enfant. 

 

Quels sont les avantages de la DME ?

La curiosité et le développement sensori-moteur de bébé : Au début, bébé observe, touche, sent, puis met à la bouche les aliments. Il découvre ainsi leurs textures, saveurs, odeurs et se familiarise aux formes naturelles des aliments.
Il développe sa motricité : En laissant bébé manger seul, ses capacités motrices sont stimulées. En effet, le fait de saisir un aliment, le porter à la bouche, le croquer, favorise le développement de sa coordination, de sa motricité fine, et de sa mastication.
Meilleure régulation appétit : L’enfant mange selon ses envies et s’arrête quand il le souhaite, favorisant ainsi une gestion naturelle de la faim.
Favorise la convivialité des repas familiaux : En partageant le repas avec tout le monde et en mangeant les mêmes aliments, bébé peut imiter vos gestes (mimétisme), ce qui facilite son apprentissage et rend le moment plus chaleureux et agréable pour tous.

 

Conclusion

Si vous choisissez d’adopter la Diversification Menée par l’Enfant (DME), il est crucial de l’appliquer en toute sécurité. Les recommandations soulignent notamment l’importance de :

• Être bien informé et accompagné par des professionnels formés, en particulier pour assurer la sécurité, adopter la bonne posture, gérer les textures et observer attentivement les signaux de votre bébé.
• Adapter les aliments proposés à l’âge et au développement de l’enfant, en évitant les risques d’étouffement en sélectionnant des aliments appropriés, en accompagnant l’enfant et en restant vigilant.
• Proposer une alimentation variée, équilibrée et adaptée, en privilégiant notamment les aliments riches en fer et en énergie.

Pour en savoir plus sur l’avis des pédiatres concernant la DME, consultez l’article de notre partenaire :  La DME, un nouveau mode de diversification.

 

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