Quelle est la bonne heure pour coucher son enfant ? Et faut-il le coucher à heure fixe ?

Le fonctionnement de son sommeil

A sa naissance, le bébé est réglé sur un rythme très particulier : des cycles de sommeil de 45 min environ, entrecoupés de réveils courts. Il peut enchaîner plusieurs cycles et dormir 4-6 heures sans qu’on ait eu l’impression qu’il se soit réveillé, ou à l’inverse il peut se réveiller toutes les 45 min entre chaque cycle, le jour comme la nuit.
En grandissant, vers 3-4 mois, les périodes d’éveil et celles de sommeil s’allongent. C’est généralement vers l’âge de 4-6 mois qu’un bébé peut faire une nuit d’une durée de 6-7h et petit à petit augmenter pour atteindre 12h.
Et pour qu’il dorme bien la nuit, il faut qu’il dorme bien aussi pendant la journée ! Pour cela, il est important de respecter le rythme de son enfant.
Il faut aussi garder en tête que même si le sommeil de votre enfant évolue en grandissant, il peut aussi connaître des périodes de régression. Pour en savoir plus, consultez notre article : Pourquoi mon enfant ne dort plus.

L’importance de le coucher à la même heure

Le fait de mettre en place petit à petit des habitudes au moment de se coucher va l’aider à bien s’endormir puis à mieux dormir. Le fait de répéter ces mêmes habitudes, tous les soirs au moment de le mettre au lit, que l’on appelle le « rituel du coucher », va être un signal pour dormir et cette routine va contribuer à le rassurer pour l’endormissement.
En plus de ce rituel du coucher, le fait de progressivement mettre votre bébé au lit à heures fixes, pour les siestes comme pour la nuit, va lui permettre de structurer son sommeil. C’est pour cela, qu’il est donc important de coucher votre bébé tous les jours vers la même heure.
De plus, en couchant votre enfant plus tard que d’habitude, il risque d’être trop fatigué et d’avoir des soucis pour s’endormir.  De la même façon, n’hésitez pas à le réveiller doucement à la même heure chaque matin pour ne pas tout décaler dans la journée.

Mais quelle est la bonne heure pour coucher bébé ? 

Tout dépend de son âge, mais pas que ! Il est essentiel de comprendre que le rythme de sommeil de bébé ne dépend pas uniquement des horaires, mais surtout de la durée de ses périodes d’éveil, et de ses besoins de repos propres à chaque âge.
Le temps d’éveil correspond à la période entre deux phases de repos. Connaître la durée d’éveil adaptée à votre enfant est un outil précieux pour respecter ses besoins de sommeil. Cela vous aide à repérer le moment idéal pour la sieste et à instaurer des routines qui favorisent un endormissement naturel, en évitant qu’il ne soit ni trop fatigué ni pas assez fatigué.

Les temps d’éveils de 0 à 3 ans 

Âge	Temps d’éveil	Nombre de siestes
De la naissance à 6 semaines	45 min à 1 h	4 à 8
De 6 semaines à 3 mois	1 h à 1 h 30	4
De 3 à 6 mois	1 h 30 à 2 h 30	3 à 4
De 6 à 9 mois	2 h 30 à 3 h	2 à 3
De 9 à 12 mois	3 à 4 h	2
De 12 à 18 mois	3 à 4 h	1 à 2
De 18 à 36 mois	5 à 6 h	1

Heure de siestes et coucher entre 0 à 3 mois

Les horaires de sieste chez les bébés de 0 à 3 mois sont très variables et imprévisibles, ce qui est tout à fait normal. Pendant ces premiers mois, chaque journée peut être différente, il ne faut pas chercher à imposer une routine rigide. À cet âge, bébé ne fait pas encore la distinction entre la nuit et le jour : il alterne des phases de sommeil courtes, allant de 30 minutes à 3 heures, avec de courtes périodes d’éveil d’environ 1 heure, durant lesquelles il peut téter.
En conséquence, l’heure du coucher peut être tardive, souvent entre 21h, 22h ou 22h30, selon ses signaux de fatigue. Il est important d’écouter son rythme : surveillez ses signes de fatigue, tels que bâillements, hyperactivité, petits mouvements des bras ou des jambes, se frotter les yeux ou émettre de faibles cris. Dès qu’il montre ces signes, déposez-le dans son lit pour favoriser un endormissement en douceur.

Heure de siestes et coucher entre 4-6 mois

Entre 4 et 6 mois, le rythme des siestes n’est pas encore stabilisé. Ce processus ne se construit pas en une semaine, il faut donc observer, expérimenter, et rester flexible. Ce qui fonctionne un jour peut ne pas être efficace le lendemain, et ce n’est pas grave. L’essentiel est d’adapter les horaires de sommeil aux signaux de fatigue, aux temps d’éveil de bébé, tout en respectant ses besoins de repos.  À cet âge votre enfant fait généralement 3 siestes.
Pour donner un cadre, si bébé se réveille vers 7h, vous pouvez prévoir :

• La première sieste entre 9h et 10h30
• La deuxième entre 12h30 et 14h
• La troisième, plus courte, vers 16h-17h

En ce qui concerne le coucher, il tend à s’avancer progressivement : il est habituellement possible de le mettre au lit entre 19h et 20h. Se coucher avant 20h favorise une meilleure qualité de sommeil, prolongeant la nuit, évitant les réveils matinaux précoces, et facilitant la transition vers un sommeil plus profond. Pour cela, il est conseillé de dîner plutôt vers 18h pour accompagner ce rythme.

Heure de siestes et coucher pour bébé 8 et 18 mois

À partir de 8-9 mois, avec des périodes d’éveil plus longues et la transition vers deux siestes par jour, un rythme plus régulier peut s’établir. En général, les siestes ont lieu vers 9h-9h30 le matin et 13h30-14h l’après-midi.
Lorsque la troisième sieste est arrêtée, il devient possible d’avancer l’heure du coucher pour éviter une période d’éveil trop longue entre la dernière sieste et la nuit. En conséquence, le coucher du soir se situe souvent entre 18h30 et 20h.

Heure de siestes et coucher pour bébé entre 18 et 3 ans

Généralement vers 18 mois, votre enfant passe à une seule sieste, celle-ci se situe idéalement en début d’après-midi, vers 12h30 et le coucher du soir peut toujours se faire entre 18h30 et 20h, en fonction de l’heure de réveil du matin (une bonne nuit dure au moins 11h à 12h, parfois plus).

Adapter le rythme de l’enfant : l’importance de l’observation et de la flexibilité

Ne vous inquiétez pas si votre bébé ne suit pas exactement le rythme indiqué. Chaque enfant a ses propres particularités, et il est possible de distinguer rapidement les petits dormeurs des grands dormeurs. L’essentiel est d’observer son état au cours de la journée : est-il fatigué, agité, irrité, ou, au contraire, reposé ? L’important est de respecter son rythme personnel.
Vous pouvez aussi ajuster ses habitudes pour adopter un rythme plus adapté à la famille, à la crèche… Les horaires sont variables en fonction de l’heure de réveil le matin, les temps d’éveils ; la durée des siestes et de la tolérance de ton bébé à ses périodes d’éveil. 

Pour connaître la durée de sommeil recommandée selon l’âge de votre bébé, n’hésitez pas à consulter notre article : Combien de temps doit dormir mon bébé ?