Pourquoi mettre bébé sur le ventre dès les premiers jours ?

Quels sont les bénéfices ?

Il est important pour le développement psychomoteur de bébé de passer du temps sur le ventre dès les premiers jours de vie (en l’absence de contre-indications du médecin) lors de ses temps d’éveil.  Saviez-vous qu’il s’agit de la meilleure façon de faire de l’activité physique ^[1] pour les bébés de moins d’1 an ?

Le temps passé sur le ventre renforce les muscles de la tête, du cou, des épaules et du tronc de bébé. La position favorise aussi le développement de la motricité fine et des aptitudes au jeu. C’est primordial pour un développement moteur harmonieux et c’est à partir de cette position que votre bébé débutera ses déplacements. D’abord en roulant, puis en rampant et en marchant à 4 pattes. C’est la base du développement à partir de 6 mois. En effet, à 6 mois environ, une fois que le bébé met ses pieds dans sa bouche et qu’il est capable de se tourner du dos au ventre, il n’y a plus aucune acquisition motrice à faire sur le dos. S’il n’a jamais été habitué à être sur le ventre jusque-là, il refusera le ventre.

 Mettre régulièrement bébé sur le ventre permet également de prévenir la plagiocéphalie, plus connue sous le nom de « tête plate ». En effet, lorsqu’un nourrisson passe beaucoup de temps allongé sur le dos, la pression constante exercée sur l’arrière du crâne peut en aplatir légèrement la forme. Les moments sur le ventre, en alternance avec d’autres positions, permettent de varier les appuis et de favoriser une croissance harmonieuse de la tête.

 

Combien de temps le mettre sur le ventre ? 

Au moins 30 minutes par jour, en plusieurs fois. Comme cela est fatiguant pour lui au début, on peut répartir ce temps passé sur le ventre tout au long de la journée pour atteindre 30 minutes, par exemple en 10 fois 3 minutes. Au fur et à mesure que votre enfant grandit, augmentez le temps passé sur le ventre.

 

Comment l’encourager en pratique ?

Plusieurs parents le font déjà d’emblée sans s’en rendre compte, alors qu’ils placent leur nouveau-né sur leur abdomen en peau à peau. C’est une très bonne première façon pour que bébé explore la position ventrale dans le confort tout contre vous.

Autres astuces :

• Vous pouvez le poser sur le ventre au sol ou dans son parc, sur un tapis d’éveil ^[2] par exemple ou une couverture un peu épaisse. Variez les positions en disposant ses jouets autour de lui afin de l’inciter à regarder sur les côtés.
• Lors du change, habituez-le progressivement à être sur le ventre : il se musclera le cou et le dos.
• Prenez-le souvent dans vos bras.
• Limitez au maximum le temps passé dans du matériel de puériculture (transat, baby-relax, cosy…) et réservez les sièges-coques aux transports en voiture.

Pour l’aider à apprécier la position ventrale, il est recommandé de le placer d’abord sur le dos et ensuite le tourner sur le ventre, toujours en gardant son corps contre la surface sur laquelle il est appuyé. C’est beaucoup plus confortable pour lui et sécurisant que de le prendre dans nos bras et le déposer directement sur le ventre alors que son corps est dans le vide. S’il est très jeune (en bas de 3 mois), mettez des jouets de couleurs contrastantes (noir et blanc) devant lui. Placez-vous devant lui à sa hauteur et amenez ses coudes devant ses épaules en les tenant en place. Cela lui permettra de lever la tête un peu plus haut.

 

 Quelles mesures de sécurité ?

La position ventrale doit être pratiquée seulement quand bébé est réveillé, et non pour faire dormir bébé, car faire dormir un nourrisson sur le ventre augmente les risques de mort inattendue du nourrisson.  ^[3]Il n’y a aucune crainte à avoir à mettre bébé sur le ventre en période d’éveil.

Tant qu’il ne peut pas se retourner ou se déplacer, il n’y a pas d’équipement particulier ou de mesures à prendre pour sa sécurité puisque votre bébé est posé sur le sol, près de vous. Il faut peut-être simplement s’assurer qu’il n’y ait pas d’animaux domestiques qui pourraient venir sur son tapis.

Quand bébé va commencer à se retourner, puis à essayer de ramper, à avancer pour attraper son jeu favori, il est nécessaire d’être un peu plus vigilant. C’est à cette période que sécuriser votre logement, ne serait-ce que de façon temporaire peut être préférable. Ce n’est pas du tout obligatoire, mais cela peut vous simplifier la vie.

Selon la disposition de votre maison/appartement et selon le caractère et le tempérament de votre enfant, vous pouvez peut-être réfléchir à utiliser des blocs-portes, une barrière pour les escaliers, des protections pour les coins de table, des cache-prises, … Parfois, mettre en hauteur certains objets permet d’éviter que votre enfant ne soit tenté de les attraper (avec le risque de se les faire tomber dessus).

 

Et si mon bébé n’aime pas être sur le ventre ?

L’idée, au cours des trois premiers mois de vie, est de faire explorer cette position à bébé le plus souvent possible par toutes petites périodes. Et dès que votre enfant rechigne un peu ou se met à pleurer, changez-le de position. C’est sa façon de vous dire qu’il a assez “travaillé” pour le moment.

Vous pouvez ensuite réessayer la position ventrale 5 minutes plus tard et attendre de nouveau que votre bébé vous fasse signe qu’il en a assez. L’important c’est l’accumulation de toutes les petites périodes pendant la journée. Il est préférable de viser un grand nombre de petites périodes plutôt qu’un petit nombre de grandes périodes.

Vous allez voir, dans quelques semaines il va adorer cette position, quand il va commencer à ramper.