La diversification menée par l’enfant (DME)
Depuis les années 2000, une nouvelle « mode » est apparue, celle de la DME. [1] A la différence de la diversification alimentaire classique, la DME consiste à proposer à son enfant des morceaux d’aliments entiers sans passer par le stade des purées lisses et bouillies. Votre bébé se nourrit seul, avec les mains. Et, c’est lui qui choisit ce qu’il veut manger parmi ce que vous avez préparé pour lui ou pour toute la famille et en quelles quantités. Mais comment cela se passe en pratique ? Quels sont les avantages et risques de cette pratique ? On vous en dit plus.
Qu’est-ce que la DME ?
La DME est une « nouvelle » approche de diversification alimentaire. Elle consiste à proposer directement des morceaux d’aliments bien cuits à son enfant sans avoir donné avant ni purées ou compotes, ni aliments à la cuillère. Le but est qu’il découvre les aliments avec ses mains.
Si vous souhaitez vous lancer dans la DME, il faut s’assurer que toutes ces conditions soient remplies :
- Bébé a au moins 6 mois ;
- Il sait se tenir assis droit tout seul, sans aide ;
- Il est intéressé par la nourriture (il peut même attraper ce qu’il y a dans votre assiette) ;
- Il porte des aliments à sa bouche et sait agripper les objets avec son poing ;
- Il n’a pas de problème de santé.
Comment se passe la DME en pratique ?
- Bébé doit être bien assis avec le dos droit, dans sa chaise haute, et ne doit pas être fatigué pour pouvoir garder cette position et bien déglutir,
- On évite toute distraction autour : télévision, jouets…,
- On ne met pas d’aliments directement dans sa bouche,
- La présence d’un adulte est indispensable lors de la diversification alimentaire (de base) mais encore plus lorsque l’on pratique la DME, qui dans la forme pure se fait pendant le repas familial,
- Côté contenu de l’assiette, on préfère les aliments crus ou cuits (légumes et fruits en premier puis féculents, céréales, protéines animales et végétales…) adaptés à son âge (normalement des morceaux de la taille d’un doigt) et à ses habitudes de mastication (écrasables sous les gencives au début),
- On évite ceux : durs et solides, difficiles à mastiquer (noix, noisettes, cacahuètes entières…), ceux de forme et de taille à risque d’étouffement (tomates cerises, raisins, bonbons…), comme chez tout enfant de moins de 3 ans.
Quels sont les avantages de la DME ?
- La curiosité et le développement des sens de bébé : Il va commencer par observer, toucher, sentir puis commencer à mettre à la bouche l’aliment proposé. Il va ainsi découvrir des textures, des saveurs, des odeurs et des formes différentes (même avec la cuillère d’ailleurs). Cela va lui permettre d’élargir son répertoire alimentaire et sa palette gustative,
- Il fait ses propres choix : logique puisqu’il mange ce qu’il veut !
- Il développe sa motricité : Ses capacités motrices sont stimulées. En effet, le fait de saisir un aliment, le porter à la boucher, le croquer…va encourager le développement de sa mâchoire et de sa dentition.
Quels sont les risques et limites de la DME ?
- Le risque d’étouffement : les accidents par inhalation d’aliments solides [2] restent plus importants avec la DME,
- Les apports nutritionnels peuvent être inadaptés voire insuffisants à ses besoins : Comme c’est l’enfant qui fait ses propres choix parmi les aliments et en termes de quantités, il est possible qu’il manque certains aliments ou certaines catégories dans son alimentation. Cela peut vite conduire à des apports nutritionnels non couverts, notamment en fer (difficile de manger de la viande tout petit). Le risque aussi quand il commence à manger seul, c’est qu’il ne mange pas assez.
- Un plus petit répertoire alimentaire : puisque c’est l’enfant qui choisit ce qu’il mange. Si l’on ne répète pas les présentations, l’aliment refusé le sera pour longtemps voire définitivement. Et, si on ne passe pas par le stade de l’écrasé et des petits morceaux mous puis à mâcher, on risque d’observer plus de refus en grandissant,
- Le mélange de plusieurs saveurs et aliments : sans la cuillère, votre enfant ne saura pas quel goût à une carotte nature,
- Le manque de structuration du repas : votre enfant va manger dans l’ordre qu’il souhaite. Pourtant, en France, les repas se prennent classiquement à table, en famille et dans un ordre bien définit : entrée, plat, dessert !
Quelles sont les recommandations des pédiatres ?
Les pédiatres recommandent actuellement, de commencer par une diversification classique vers 4-6 mois, en débutant tranquillement avec quelques légumes et quelques fruits mixés puis rapidement écrasés (vers 6 mois). Et de donner à côté, des petits morceaux d’aliments comme un quignon de pain par exemple, que votre enfant va grignoter seul. Puis, dès que vous sentez que votre bébé est capable de prendre des morceaux (vers 9 mois), vous pouvez faire de la DME. Il n’y a aucun problème à ça. En veillant bien sûr à l’équilibre alimentaire des repas et au risque d’étouffement.
A savoir qu’il est aussi excessif et inadapté de faire de la DME exclusive tout en morceaux quel que soit l’âge de votre enfant que de donner du mixé fluide trop longtemps au-delà de 6-7 mois.
Pour plus d’informations sur le sujet, jettez un oeil à cet article [3]
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